Cynthia Loebig daima amekuwa msingi wa familia yake. Alipogunduliwa na saratani ya mapafu mnamo 2018, alikuwa akisawazisha maisha kama mke, mama, bibi na mlezi.

"Iliniogopesha," Loebig alisema. "Nilikuwa na mume mlemavu, watoto wawili wazuri, na nilikuwa nikimtunza mama yangu wakati huo. Sikujua nini kitatokea."

Akiwa na umri wa miaka 61, Loebig alijitahidi kukubaliana na utambuzi wake. Daima alikuwa aina ya kuvaa "suti yake ya Wonder Woman" na kufanya mambo. Lakini wakati huu, aligundua kuwa haikuwa kitu ambacho angeweza kubeba peke yake.

"Nakumbuka niliingia kwenye miadi yangu siku moja na daktari wangu akaniuliza jinsi nilivyokuwa nikiendelea—na jibu langu lilikuwa, 'Haifai kulaani,'" alisema. "Hapo ndipo nilipokutana na Kerri. Amekuwa jiwe la kugusa kwangu tangu wakati huo."

Kerri Reeves, mfanyakazi wa kijamii katika Kituo cha Saratani cha Afya cha TMC, huwasaidia wagonjwa kuabiri safari yao ya saratani. Jukumu lake linaonekana tofauti kwa kila mtu—iwe ni kushika mkono au kuwaunganisha na rasilimali muhimu, lengo lake ni kusaidia wagonjwa kwa kila njia iwezekanavyo.

"Kila mtu anafikiri mara tu anapogunduliwa kila kitu kinaacha tu, lakini sivyo ilivyo. Maisha yanaendelea kutokea," Reeves alisema. "Unaweza kuwa na usaidizi wote duniani, lakini unapopitia hili, bado unahisi kama uko peke yako."

Ingawa Loebig alikuwa na mfumo thabiti wa usaidizi nyumbani, alipata ugumu wa kuomba msaada. Reeves alikua mtu anayeaminika wakati wa matibabu yake na kupitia kufiwa na mumewe.

"Kuwa na mtu huyo mmoja ambaye ningeweza kumwambia mambo, mambo ambayo sikuweza kumwambia mtu mwingine yeyote, hiyo ilikuwa sehemu nzuri zaidi ya hii," Loebig alisema. "Amenisaidia kwa mambo mengi tofauti. Sio saratani tu."

Loebig anawahimiza wengine kutanguliza afya zao na kuchunguzwa. Anashukuru ugunduzi wa mapema na msaada anaoendelea kupokea kwa maisha yake.

"Ikiwa umeishi na mvutaji sigara au ikiwa umewahi kuvuta sigara - nenda tu upite kipimo cha msingi, tafadhali! Ni muhimu sana. Bado niko hapa."