Após dois dias difíceis marcando e reunindo o gado em seu rancho em Benson, Larry Dempster teve uma experiência estranha.

Foi um episódio que terminou com o diagnóstico de ataque cardíaco e AVC no Hospital Benson, além de uma cirurgia de bypass quádruplo no Tucson Medical Center.

Dempster, 78 anos, cresceu em Benson e está profundamente enraizado na comunidade local. Ele é vereador, fazendeiro e proprietário de outros três negócios – uma sorveteria, uma floricultura e uma loja de presentes do oeste. 

"Uma grande parte da minha vida foi no rancho", disse Dempster. "Gosto de ver os bezerros crescerem. Essa é a parte fácil. A parte difícil é consertar a cerca, a marca e a coleta. Tive um ataque cardíaco enquanto fazia isso."

Dempster disse que não teve nenhum dos sintomas típicos de ataque cardíaco, como dor no braço esquerdo. Ele descobriu depois que isso é bem normal para pessoas com mais de 75 anos.

Ele só percebeu que algo estava errado quando tentou pagar os cowboys com quem trabalhava.

"Eu tinha cerca de 10 cowboys branding e tal e, enquanto pagava, comecei a gastar notas de 50 dólares", disse Dempster. "Cowboys estavam no chão correndo atrás do pagamento e eu não achei isso muito certo."

Sua esposa disse que ele precisava ir ao Pronto-Socorro do Hospital Benson. Mas Dempster tinha outros planos – uma soneca.

"Eu disse que só estou cansado. Quero tirar uma soneca." Disse Dempster. "Ela acabou ligando para o pronto-socorro pelas minhas costas e foi orientada a me trazer. Então ela me disse que precisava ir para a cidade e queria que eu fosse com ela. Daí estávamos no Pronto-Socorro e eu estava de avental hospitalar."

Agora ele é grato pela rapidez de pensamento da esposa e pelas equipes médicas do Benson Hospital e do Tucson Medical Center.

Descobriu-se que Dempster estava no meio de um ataque cardíaco que também causou um mini-derrame.

"Um médico de 15 anos disse que eu tive um ataque cardíaco", brincou Dempster. "Ele não parecia velho o suficiente para ter terminado a faculdade de medicina. Felizmente, ele tinha um bom senso de humor. Então, ele me colocou na ambulância e eu estava a caminho do Tucson Medical Center."

No TMC, Dempster se reuniu com uma equipe de médicos especializados em ataque cardíaco e AVC. Ele descobriu que precisaria de uma cirurgia de bypass quádruplo para remover bloqueios do coração. Mas, não até se recuperar do derrame.

"Trabalhamos em equipe", disse o Dr. David Teeple, diretor médico do programa de AVC do TMC. "Trabalhando com o Dr. Bose e o Dr. Waggoner, elaboramos um plano cuidadoso para tratar o AVC do Sr. Dempster e realizar a cirurgia de bypass que ele precisou, que salvou vidas."

"Esperamos cerca de três semanas pela cirurgia no TMC", disse Dempster. "Eles me mandaram para casa. Deve ter sido certo porque deu certo e eu ainda estou aqui."

Agora, Dempster está trabalhando para reconstruir sua resistência, mas diz que está se sentindo ótimo, graças ao Dr. Teeple, Dr. Bose e Dr. Waggoner.

"Estou me sentindo bem", disse Dempster. "Estou fazendo terapia na TMC Cardiac Rehab e eles estão cuidando bem de mim."

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