Os verões aqui em Tucson podem ser brutais. E embora você queira fugir para o ar condicionado o tempo todo, nem sempre é possível ficar dentro de casa 24 horas por dia, 7 dias por semana. Se você está em ótimas condições e ansioso para sair e manter sua rotina de treinamento, ou um Joe ou Josephine normal que só quer passear com o cachorro - Sabine Harrington, fisiologista do exercício clínico registrado, explica por que é importante entender como nosso corpo responde ao calor para que possamos responder com segurança.

"Nossos corpos são incríveis. Quando confrontado com altas temperaturas, o corpo humano se adapta. O volume de sangue aumenta e desvia mais sangue para a superfície da pele para dissipar o calor por convecção. Também suamos mais na esperança de que essa água evapore, levando consigo o excesso de calor. O objetivo principal é a homeostase - evitando que a temperatura central aumente muito. Sabine explica.

A eficácia do seu corpo na aclimatação ao calor depende de uma série de fatores e, se seu corpo não conseguir se aclimatar, você corre o risco de insolação e exaustão pelo calor.

"O estresse térmico pode ser adaptativo, mas a exaustão pelo calor e a insolação são territórios perigosos, especialmente em nosso clima!

Dependendo de seus objetivos (treinar ou sobreviver ao verão), você pode usar o calor como um "estresse agudo" adaptável para complementar seus treinos tradicionais ou, pelo menos, deixá-lo mais confortável com o calor diário. Pense nisso como um treino neurovascular para manter o corpo afiado! A intrincada comunicação entre o sistema nervoso e o sistema cardiovascular nos permite termorregular, e essa é uma boa prática para nossos corpos. É importante lembrar que malhar no calor aumentará sua frequência cardíaca proporcionalmente muito mais do que malhar na mesma intensidade em temperaturas mais frias - por exemplo, uma caminhada rápida em uma manhã de junho talvez tão extenuante quanto uma corrida leve em março em seu coração. Preste atenção em como você está se sentindo, sua frequência cardíaca e seus níveis de hidratação.

Aqueles com problemas cardiovasculares (doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca congestiva, etc.) correm maior risco de superaquecimento porque o coração e o sistema vascular aumentaram o trabalho a fazer. Se o próprio músculo cardíaco não puder fazer tanto trabalho, a capacidade de se livrar do calor é limitada e os riscos associados ao calor aumentam.

Além das restrições fisiológicas das condições relacionadas ao coração, muitos medicamentos comuns também afetam a capacidade do corpo de responder ao calor, incluindo aqueles usados para condições relacionadas ao coração. Os betabloqueadores interferem na dilatação dos vasos sanguíneos da pele, os diuréticos removem a água do corpo, os bloqueadores dos canais de cálcio reduzem a capacidade de trabalho do coração e os inibidores da ECA interferem no equilíbrio de fluidos.

Se você tem um problema cardíaco conhecido, pode ser necessário estar mais atento ao clima quente. Apoie seu corpo com fluidos e eletrólitos adequados e encontre maneiras de manter a temperatura central baixa durante o dia." afirma Sabine. 

Todos devem seguir estas diretrizes, com problemas cardíacos ou não:

Evite o sol na hora mais quente do dia, entre 9h e 16h (a menos que você esteja se condicionando especificamente para um evento esportivo ou ocupação ao ar livre - nesse caso, faça-o gradualmente!)

Beba muita água. Pelo menos 8 copos de água, mas mais se você estiver sendo ativo.

Use roupas leves e folgadas.

Desfrute de alimentos frescos, saladas e frutas com alto teor de água, além de serem nutricionalmente densos.

Evite beber álcool, pois isso pode desidratá-lo.

Converse com seu provedor de cuidados primários se estiver iniciando um novo regime de exercícios. Se você não tem um provedor de cuidados primários, pode encontrar um aqui. 

Sabine Harrington trabalha com pacientes em nossas instalações de reabilitação cardíaca. Ela tem mestrado em Ciências Fisiológicas pela Universidade do Arizona, bacharelado em Paleobiologia pela Universidade da Pensilvânia, é fisiologista do exercício clínico registrado no American College of Sports Medicine e instrutora de movimento com 10 anos de experiência.