82歳のドッティ・ムニョスが多発性骨髄腫(まれな血液がんの一種)と診断されたとき、彼女は予想外の感情――受け入れ――を感じました。

「おそらく平均的な人よりも冷静だった」とムニョスは語った。

何年もの間、ムニョスの主治医は半年ごとに彼女の血液を監視していた。検査では一貫して異常なタンパク質レベルが見られ、腫瘍専門医への紹介が行われました。その時、彼女は最終的に血液がんの一種を発症する可能性があることを知った。

「『がんは天国に行ってから待てるかもしれないし、そうでないかもしれない』と思った。やがて、その役目を果たしたの」と彼女は言った。

救急外来受診後、ムニョスは2024年6月に多発性骨髄腫と正式に診断されました。現在、ルダシル・ロードにあるTMCヘルスがんセンターで治療を受けています。診断を受けているにもかかわらず、彼女は泣いていないと言っています。彼女の信仰が笑顔を絶やさない。

「私は生き残った者だ」とムニョスは言った。「みんな僕に『君は本当に幸せそうだね』と言うけど、僕は『なぜそうでなきゃいけないんだ?』と言うんだ。私は本当に恵まれている!』」

彼女は前向きな姿勢を強い信仰と深い支援体制に帰しています。治療中、ムニョスは看護師のケイティ・ポリニョーネと深い絆を築きました。そのつながりは非常に意味深いため、腫瘍医が診療所を去った後も、ムニョスはTMCヘルスがんセンターでの治療を続けることを選びました。

「ドッティはとても特別だ」とポリニョーネは言った。「私の患者はみんな特別だけど、ドッティは私の心の中で大切な存在よ。彼女の最初の治療をしたのを覚えています。それ以来、私たちはお互いを探し求め合っています。」

ムニョスは現在、月に一度の治療を受けており、以前の隔週セッションから改善されています。クリニックでは、がん闘病の道を歩む他の人々に共感し、自分の信仰がインスピレーションの源になることを願っています。

「私の病気は一生続くし、一生治療を受け続けることも分かっている――それにね、「大丈夫よ」と彼女は言った。「自分がどこへ向かっているか分かっているし、道中で助けてくれた素晴らしい人たちを見渡せる。」