Pregunta rápida: ¿Qué enfermedad mata a más mujeres cada año? ¿Trazos? ¿Enfermedad pulmonar? ¿Alzhéimer? ¿Cáncer de mama? ¿Cáncer de pulmón? No, es una enfermedad cardíaca, de hecho, la enfermedad cardíaca es más letal para las mujeres que TODOS los cánceres combinados. Y mata tres veces más mujeres cada año que las enfermedades pulmonares, los accidentes cerebrovasculares o el Alzheimer.

Entonces, ¿por qué la gente piensa en la enfermedad cardíaca como una "enfermedad de hombres"? Probablemente haya varias respuestas a esa pregunta, pero la más probable es que la enfermedad coronaria tiende a afectar a las mujeres unos 10 años más tarde que a los hombres. Es por eso que tenemos diferentes puntos de corte para determinar qué edades se consideran "cardiopatías prematuras" en mujeres y hombres. Pero debido a que las mujeres viven más tiempo que los hombres, el número de mujeres que sufren ataques cardíacos alcanza gradualmente a los hombres en los grupos de mayor edad.

1. Conocer los factores de riesgo de la enfermedad coronaria, incluidos los antecedentes familiares. 

2. Mantén la presión arterial y el colesterol bajo control. 

3. Lleva una dieta saludable que minimice Su riesgo de diabetes. 

4. ¡No fumes! Eso incluye el vapeo. ¿Necesitas ayuda? Hable con su médico de atención primaria sobre el apoyo que puede obtener para dejar de fumar. 

5. ¡Haz ejercicio!  De hecho, el ejercicio no solo es beneficioso para reducir el riesgo de una mujer de sufrir un ataque cardíaco, sino que también tiene beneficios separados para reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca.

Una pregunta común que me hacen es si debo comenzar o permanecer en la TRH (terapia de reemplazo hormonal). Sobre la base de la observación de que las mujeres no tienden a tener ataques cardíacos hasta después de la menopausia, se creía que el estrógeno era el factor protector y que debía administrarse a las mujeres posmenopáusicas para prevenir el desarrollo de enfermedades cardíacas. Sin embargo, los estudios grandes no lograron demostrar un beneficio y, de hecho, sugirieron algún daño cardíaco en los primeros años de uso. Mi consejo es que, en general, está bien continuar con la TRH si una mujer la ha estado tomando durante años sin ningún problema. Y si una mujer tiene síntomas posmenopáusicos graves y se considera que la TRH es la mejor manera de tratarlos, entonces está bien comenzar la TRH.  Sin embargo, las mujeres con mayor riesgo de tener problemas cardíacos deben ser monitoreadas cuidadosamente. Pero se ha refutado definitivamente que una mujer deba comenzar la TRH con el propósito de prevenir problemas cardíacos.

Otro consejo, mujeres: escuchen a su corazón. No ignores los síntomas, aunque no parezcan graves. Los síntomas de los problemas cardíacos pueden ser diferentes en las mujeres, especialmente en las mujeres mayores, donde es posible que no haya la clásica presión torácica. Los problemas cardíacos pueden ser sugeridos por una molestia vaga en el pecho o solo ocurren en la mandíbula, el hombro o los brazos.  La dificultad repentina para respirar puede ser todo lo que nota una mujer que está experimentando un ataque cardíaco.

Y las mujeres suelen estar más ocupadas cuidando de su familia (sus parejas, hijos, padres) y no prestan suficiente atención a su propia salud. Así que, de nuevo, cuídense. Presta atención a lo que tu cuerpo te dice. Y no asumas que ser mujer te protege de tener enfermedades cardíacas. Los problemas cardíacos también son una amenaza para las mujeres, no solo para los hombres.

Greg Koshkarian, MD, FACC

El Dr. Koshkarian ha estado fascinado por el sistema cardiovascular desde que comenzó su formación médica en 1985 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale y está certificado por la Junta en Cardiología. El Dr. Kosharian comparte: "Las recompensas de cuidar al paciente cardíaco han sido inmensas. He tenido el privilegio (hasta 2017) de ser cardiólogo intervencionista, utilizando esas habilidades para detener los ataques cardíacos en seco al abrir una arteria obstruida con globos y stents. Pero son las oportunidades de enseñanza, tanto con pacientes hospitalizados como con los que están en el consultorio, las que he descubierto a lo largo de los años que me brindan la mayor satisfacción profesional". Le gusta ayudar a los pacientes a aprender sobre las enfermedades cardíacas: cómo comienzan, cómo progresan y qué puede hacer una persona para controlar ese proceso. El Dr. Koshkarian es cardiólogo con Pima Corazón y Vascular

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