Gene Knepper siempre ha sentido una conexión con el Tucson Medical Center. Nació aquí. Su hija nació aquí. Su madre trabaja aquí. Pero más que eso, le encanta lo unida que está TMC: entre ellos, con los pacientes y con la comunidad.

Esta sensación de conexión le llevó a una carrera en TMC, empezando como transportista hace unos cinco años. A partir de ahí, fue ascendiendo hasta convertirse en técnico en atención al paciente y luego en enfermero titulado, justo a tiempo para la COVID-19.

"Empecé en el Departamento de Urgencias y solo tuve unas tres semanas de enfermería regular antes de entrar en modo pandemia", dijo. "No ha parado nunca."

Empezar una carrera de enfermería justo al inicio de una pandemia global tuvo sus desafíos, pero Knepper encontró su pasión y su especialidad trabajando en urgencias. Descubrió que era muy hábil colocando vías intravenosas y líneas centrales y que le encantaban estos procedimientos en particular.

"Me encantó", dijo. "Es mi habilidad favorita. Quería aprovechar más estas habilidades, así que empecé a buscar trabajar en el laboratorio de cateterismo o en quirófano y descubrí el equipo del IVA."

Ahora trabaja en el pequeño pero poderoso Equipo de Acceso Vascular como enfermero especialista en acceso vascular.

"Me encanta lo que hago", dijo. "Con mi trabajo, no solo ayudo a los pacientes, sino también al resto del personal. Desempeñamos un papel fundamental en la prevención de infecciones para que los pacientes puedan recibir un alto nivel de atención y reducir el riesgo implicado. Y ofrecemos un nivel de acceso intravenoso en el que el personal de enfermería puede apoyarse cuando tiene dificultades. Es muy importante porque gran parte de lo que hacemos depende del acceso intravenoso. Lo necesitas para distribuir antibióticos, analgésicos, líquidos."

Otra ventaja para Knepper es que puede trabajar en todas las áreas del hospital, ayudando a una variedad de pacientes y colaborando con personal de todas las unidades.

El departamento de Knepper está constantemente en movimiento. En 2022, el Equipo de Acceso Vascular trabajó con unos 5.500 pacientes. Disfruta lo que hace y dónde lo hace. De hecho, dijo que nunca se planteó trabajar en otro hospital.

"He visto cosas en otros hospitales", dijo. "Siempre he sentido que TMC es más personal. Está más conectado, y he tenido un montón de pacientes que me han dicho que han estado en todos los otros hospitales y que siempre volverán a TMC. Eso significa algo para mí. Además, veo a mi jefe y a mi director todos los días, y sé que puedo contactar con ellos y están aquí. Me gusta. Simplemente me gusta lo unidos que están los miembros del personal entre sí y con la comunidad."