Cynthia Loebig her zaman ailesinin temeli olmuştur. 2018'de akciğer kanseri teşhisi konduğunda, hayatı eş, anne, büyükanne ve bakıcı olarak dengeliyordu.

"Beni korkuttu," dedi Loebig. "Engelli bir kocam, iki harika çocuğum vardı ve o sırada annemle ilgileniyordum. Ne olacağını hiç bilmiyordum."

61 yaşında Loebig, teşhisiyle yüzleşmekte zorlandı. Her zaman "Wonder Woman kostümü" giyip işleri halleden tipti. Ama bu sefer, bunun tek başına taşıyabileceği bir şey olmadığını fark etti.

"Bir gün randevuma girdiğimi hatırlıyorum, doktorum bana nasıl olduğumu sordu—cevabım 'Hiç değmez' oldu," dedi. "İşte o zaman Kerri ile tanıştım. O zamandan beri benim için bir dönüm noktası oldu."

TMC Health Kanser Merkezi'nde sosyal hizmet uzmanı olan Kerri Reeves, hastaların kanser yolculuklarında yol bulmalarına yardımcı oluyor. Rolü her kişi için farklıdır—ister bir el tutmak ister hayati kaynaklarla bağlantı kurmak olsun, amacı hastaları her şekilde desteklemektir.

"Herkes teşhis konduğunda her şeyin durduğunu düşünür, ama durum böyle değil. Hayat sürekli devam ediyor," dedi Reeves. "Dünyadaki tüm desteği alabilirsin ama bu süreçten geçerken hâlâ yalnız hissediyorsun."

Loebig'in evde güçlü bir destek sistemi olmasına rağmen, yardım istemekte zorlanıyordu. Reeves, tedavisi sırasında ve kocasının kaybı sırasında güvenilir bir varlık haline geldi.

"Sadece kimseye söyleyebileceğim o tek kişiye sahip olmak, başkalarına söyleyemeyeceğim şeyler, işin en güzel yanı buydu," dedi Loebig. "Bana birçok farklı konuda yardımcı oldu. Sadece kanser değil."

Loebig başkalarını sağlıklarını önceliklendirmeye ve taramaya girmeye teşvik ediyor. Erken tespit ve hayatta kalmasında aldığı desteği takdir ediyor.

"Eğer bir sigara içenle yaşadıysanız ya da hiç sigara içtiyseniz— lütfen temel testi yapın! Çok önemli. Hâlâ buradayım."