Quando se trata de câncer de pulmão, o diagnóstico e o tratamento precoces são fundamentais para curar e sobreviver à doença.

Sabendo disso, o Tucson Medical Center investiu no sistema de endolumina de íons da Intuitive Surgical Inc., que permite biópsia e tratamento precoces para suspeita de câncer de pulmão - em questão de horas, em vez de semanas. O TMC é o único hospital no sul do Arizona a ter essa opção para os pacientes.

O Ion é uma nova plataforma robótica para biópsia minimamente invasiva no pulmão periférico. Como o sistema possui um cateter ultrafino e manobrável, ele pode navegar até o pulmão periférico com a precisão necessária para a biópsia. Ele também inclui uma sonda de visão integrada para que o médico tenha visão em tempo real das vias aéreas enquanto atinge as áreas específicas.

"Isso significa que os pacientes não precisam mais esperar até que os nódulos pulmonares cresçam até um certo tamanho para fazer uma biópsia", disse o pneumologista Dr. Chang-Kun Charles Choi. "Ele permite que os médicos descubram e tratem o câncer antes que ele esteja em estágios avançados, criando taxas mais altas de sobrevivência e melhores resultados para os pacientes."

Atualmente, a maioria dos pacientes já está no estágio três ou quatro do câncer no momento em que descobrem a doença, com apenas cerca de 20% deles sobrevivendo mais de cinco anos.

"É deprimente receber tantos pacientes que estão em estágios avançados de câncer", disse o Dr. Choi. "Ser capaz de fazer biópsia de nódulos mais cedo aumentará drasticamente a capacidade de sobrevivência. Veja o câncer de mama, por exemplo. Antes dos exames iniciais, a sobrevida era muito menor, agora é de cerca de 90%. Minha esperança é ver a mesma coisa acontecer com pacientes com câncer de pulmão."