Een patiënt met een ernstig hartprobleem onderging onlangs een eerste hartbehandeling ter wereld in het Tucson Medical Center, waarbij zowel een stressarme procedure als een gemakkelijk herstel betrokken was. 

De patiënt, die last had van een hoge terugstroom van bloed in zijn hart, liet zijn mitralisklep vervangen door middel van een katheteroperatie en bracht daarna slechts één nacht door in het ziekenhuis. Ter vergelijking: een typische openhartoperatie vereist ziekenhuisopname gedurende vijf tot zeven dagen en vervolgens gedurende 30 tot 60 dagen geen autorijden of inspannende activiteiten.

De snelle procedure en het snelle herstel is precies waar TMC's Dr. Ariana Ehsan en Dr. Thomas Waggoner naar streefden toen ze ongeveer vier jaar geleden begonnen met het onderzoeken van deze techniek. Waggoner is directeur van zowel structureel hart- als cardiovasculair onderzoek aan het Tucson Medical Center en een partner van US Heart & Vascular. 

Met behulp van een High Life Mitralisklep voerde Waggoner, een structurele interventionele cardioloog, de operatie uit op 7 juli. De patiënt hervatte binnen minder dan een week het normale leven.

Voorheen konden cardiologen bij terugstroomproblemen alleen medicijnen voorschrijven om het te vertragen of een operatie aanbevelen. Deze procedure maakte een volledige klepvervanging mogelijk zonder volledige operatie, zei Ehsan, die klinisch onderzoeker is bij TMC.  

Overwinningen als deze is wat Ehsan zo leuk vindt aan haar werk.

"Door uitsluitend in klinisch onderzoek te werken, ben ik in staat om diverse behandelingsopties voor onze patiënten te bieden en te helpen", zei ze. "Het voelt echt goed om mensen te helpen zich goed te voelen."

De procedure is zo nieuw, zei ze, dat slechts 30 tot 45 patiënten het nu zullen laten doen, omdat ze de effectiviteit en veelzijdigheid ervan blijven bepalen. 

Mitraliskleppen zijn het meest uitdagend om te behandelen, zowel chirurgisch als via kathetergebaseerde procedures, zei Waggoner. Dat komt door de locatie van de klep in het hart, het zijn meerdere foldercomponenten en de nabijheid van de aortaklep maken het complexer, zei hij. 

Tot vorig jaar, zei Waggoner, werden patiënten met deze uitdagingen doorverwezen voor zorg in Phoenix. Nu, zei hij, komen er verwijzingen naar TMC binnen uit de hele Verenigde Staten en Canada. 

"Het is een waar bewijs van het succes van het TMC Research Team," zei hij, "om wereldwijde procedurele primeurs en toonaangevende technologie naar onze gemeenschap en onze patiënten te brengen."