幼い頃から健康を優先してきた生涯アスリートであったジーニー・ポラックは、がんが自分の物語の一部になるとは想像もしていませんでした。しかし2025年、彼女はステージ3の肺がんと診断され、その診断は彼女自身も家族も衝撃を受けました。

「診断されるとは思ってもみなかった」とポラックは語った。「体調も良くて、健康的な食事もしていた。健康でいるためにできることはもう何もなかった。」

医師たちは診断の4年前にポラックの肺に結節、つまり異常な組織塊を発見しました。症状がなかったため、時間をかけてモニタリングされていました。しかし2025年、持続的な咳はもっと深刻な問題を示していました。

「がんだと言われた――しかも肺がん?それは全く筋が通らない」とポラックは言った。「私は泳ぎ手です。10歳の頃から競技水泳選手です。」

63歳の時、ポラックはアスリートとしてのトレーニングと同じ規律で治療に没頭しました。彼女は35回の放射線治療と4回の化学療法を同時に受け、しばしば靴底に「F--- Cancer」と書かれたブーツを履いていました。

「ジーニーを思い浮かべると、まず思い浮かぶのは彼女の強さと回復力です」とTMCヘルスがんセンターの腫瘍専門医スリーカント・ヴァシレディ博士は語りました。「彼女はとてもはっきりと言ってくれました。『この病気と戦うために必要なことはすべてやる』と。」

ポラックは治療中ずっと関心を持ち、やる気を保ち続けました。これは患者と医師の双方にとって重要だとヴァシレディ医師は述べています。ポラックはルーティンを守った。彼女は服を着て化粧をし、身体を動かし続けました。

「私は決して止まったことがない。普段はやることではありませんでしたが、もし1マイルしか歩けなかったら、1マイル歩いたのです」とポラックは語りました。「ピックルボールコートで人に会うと、みんな私がそこでピックルボールをしているなんて信じられないと思っていて、『他に何をするっていうんだ?』って思うんだ。」

がんとの闘いの中で、ポラックは家族、友人、信仰、医師たちに頼って最も困難な日々を乗り越えてきました。彼女は化学療法と放射線治療を終え、免疫療法を始めています。

「この瞬間のために一生訓練してきたのだろうと思うわ」と彼女は言った。「俺は一歩一歩戦って、決して諦めない。」

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