高校を卒業したばかりのパトリシア・ヘイズ・ヘモはツーソン医療センターで看護助手として採用されました。

「人を助けるのがずっと好きだったから、自分に合うかもしれないと思ったの」と彼女は振り返った。

彼女は床での仕事や患者の世話が大好きでした。その後数年後、彼女は麻酔科医の手術準備を手伝う仕事に転向し、次の23年間にわたり活動しました。それ以外の時間は手術室での手伝いや回復室の患者支援に費やしています。

「誰かを助けている気がする」とヘイズ・ヘモは言った。「回復室では、患者が目を覚まし始めると、少し話してから車に向かう途中で雑談をするんだ。人のことをたくさん知ることができるんだ。」

そして時には、彼女について多くのことを知ることもある。

患者さんからは、TMCでどれくらい働いているのかよく聞かれます。それは彼女のお気に入りの質問の一つだ。

「49年って言うけど、すごく面白いんだ。なぜなら、その後に完全な沈黙が続くからだ。そして反応が出てくるんだ:一体何歳の時に始めたんだ?!」

ヘイズ・ヘモは、上司や同僚たちが彼女をTMCに留めてくれていると語り、年月はあっという間に過ぎ去った。

「あまり考えないんだ。ただ中に入って自分の仕事をするだけだ。ここに50年もいる気がしない」と彼女は言い、長持ちするものに価値を見出していると付け加えた。彼女は23年間ホットピンクの'67年式マスタングに乗っていて、修理が大変になったときに初めて手放し、中学時代の友人たちとも付き合っています。

ヘイズ・ヘモは6年前にステージ3の乳がんと診断され、夫が6か月後に亡くなったことで、仕事に対する視点が変わっていました。 これまでに合計で11回の手術が行われ、多くはTMCで行われ、彼女は受けたケアに感謝しています。

「皆さんからたくさんのサポートや祈り、思いをもらい、いつも素晴らしいケアを受けていました。みんなが私の面倒を見てくれて、私が患者に接したいように扱ってくれました」と彼女は語りました。「がんは人を変える。あなたは人生をより大切に思っているようで、私はこれまで経験してきたこと、そして今持っているものに感謝しています。私は祝福されている。」

特別な瞬間を尋ねられた彼女は、ある日、女性が彼女の笑顔に感謝し、それが意味を持つと伝えるために立ち止まったことを話しました。

そうでなければ、選択が難しすぎます。「すべての瞬間が特別な瞬間でした」と彼女は言いました。「仕事をして人に仕えることができるのは、すべてが私を幸せにしてくれます。」