Momen-momen sederhana, seperti pergi ke toko bersama anak-anaknya, membuat Melissa Campos menyadari betapa diberkatinya dia.

Ibu dua anak berusia 35 tahun itu adalah penyintas kanker payudara.

"Ada begitu banyak hal kecil yang kami keluhkan," kata Campos. "Tapi, saya seperti, tidak. Saya sangat senang saya masih di sini."

Di satu sisi, Campos memuji kelangsungan hidupnya karena diagnosis kanker payudara ibunya hanya beberapa bulan sebelumnya.

Begitu ibunya menerima diagnosisnya, Campos memperhatikan gejala yang tidak benar-benar dia perhatikan – sensasi terbakar di payudaranya. Dia telah mendapatkan mammogram yang jelas, jadi pikir dia baik-baik saja. Mengingat keadaan dengan ibunya, dia pikir lebih baik aman daripada menyesal.

Dia menelepon penyedia perawatan primernya dan mendapat rujukan ke Klinik Payudara Berisiko Tinggi TMC.

Karen Narum, praktisi perawat di klinik, mengirim Campos untuk mammogram 3D, yang juga kembali normal. Tetapi dengan faktor risiko Campos, Narum terus berjalan.

"Dia berkata, 'Saya tidak akan puas sampai Anda mendapatkan MRI dan jika kembali negatif, kami akan memiliki lebih banyak kepastian," kenang Campos. "Benar saja, saya melakukan MRI dan dia memanggil saya kembali untuk biopsi. Itu adalah kanker."

Ketika ahli bedahnya, Dr. Ley, melakukan lumpektomi, dia menemukan titik kanker lain. Saat itulah Campos membuat keputusan sulit untuk menjalani mastektomi ganda.

"Dr. Ley kembali untuk mengangkat beberapa kelenjar getah bening dan memeriksa margin untuk memastikannya jelas, tetapi pada saat itu saya sudah memutuskan saya lebih suka melakukan mastektomi karena saya takut," katanya. "Saya tidak ingin mengambil risiko. Putra saya di kelas satu dan putri saya akan masuk sekolah menengah. Saya tidak bisa mengambil risiko."

Dia berjuang dengan diagnosis kanker dan mastektomi pada awalnya, tetapi menemukan orang yang bisa dia ajak bicara membantunya merasa dipahami dan tidak sendirian.

"Itu sulit," katanya. "Saya akan menangis sepanjang waktu. Saya masih muda dan tidak pernah berpikir ini bisa terjadi pada saya. Saya bahkan tidak bisa membicarakannya karena ibu saya juga telah didiagnosis, tetapi saya menyadari bahwa saya perlu berbicara dengan seseorang untuk merasa bahwa saya dipahami. Saya harus menyadari tidak apa-apa untuk merasa takut dan marah dan sedih dan segala sesuatu di antaranya dan tidak ada cara yang benar atau salah untuk menghadapinya. Penting untuk menemukan seseorang untuk dihubungi."

Dukungan itu datang dari rekan kerja, suaminya, putrinya, dan kelompok pendukung kanker payudara.

Dia dan ibunya sama-sama telah pulih sepenuhnya dari kanker. Campos merasa hebat, dan dia belajar satu atau dua hal melalui pengalaman itu.

"Sangat penting untuk mendengarkan tubuh Anda," katanya. "Bahkan jika Anda masih muda dan sehat dan tidak sesuai dengan profil pasien kanker payudara. Jika Anda ragu, temukan penyedia yang Anda percayai dan akan mengadvokasi Anda."

"Kanker tidak membeda-bedakan," kata Narum. "Jadi jika Anda merasa ada yang tidak beres, silakan periksa. Jika Anda merasa bahwa kekhawatiran Anda tidak ditangani, advokasi diri sendiri. Tidak apa-apa untuk mendapatkan pendapat kedua."

Sekarang Campos bekerja dan pergi ke sekolah dengan tujuan masuk ke penelitian kanker.

Dia ingin membantu wanita muda yang menghadapi mastektomi dengan pesan ini: "Anda akan berduka dan tidak apa-apa. Tapi Anda tetap Anda. Anda masih bisa tampil terbaik dan merasa terbaik, bahkan pada hari-hari yang Anda pikir tidak bisa. Hiduplah sehat dan lakukan hal-hal untuk diri sendiri, apakah itu berolahraga atau menata rambut Anda."

--

Jika Anda merasa ada yang tidak beres dengan payudara Anda, tanyakan kepada dokter Anda tentang rujukan ke Klinik Payudara Berisiko Tinggi.