Cynthia Loebig a toujours été le pilier de sa famille. Lorsqu’on lui a diagnostiqué un cancer du poumon en 2018, elle devait concilier sa vie d’épouse, de mère, de grand-mère et d’aidante.

« Ça m’a fait peur », dit Loebig. « J’avais un mari handicapé, deux merveilleux enfants, et je m’occupais de ma mère à l’époque. Je n’avais aucune idée de ce qui allait arriver. »

À 61 ans, Loebig a eu du mal à accepter son diagnostic. Elle avait toujours été du genre à enfiler son « costume de Wonder Woman » et à faire avancer les choses. Mais cette fois, elle comprit que ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait porter seule.

« Je me souviens être arrivée à mon rendez-vous un jour et mon médecin m’a demandé comment j’allais — et ma réponse a été : 'Ça ne vaut rien », a-t-elle dit. « C’est là que j’ai rencontré Kerri. Elle est devenue un point de repère pour moi depuis. »

Kerri Reeves, assistante sociale au TMC Health Cancer Center, aide les patients à traverser leur parcours contre le cancer. Son rôle est différent pour chaque personne — qu’il s’agisse de tenir la main ou de les connecter à des ressources vitales, son objectif est de soutenir les patients de toutes les manières possibles.

« Tout le monde pense qu’une fois diagnostiqué, tout s’arrête, mais ce n’est pas le cas. La vie continue d’arriver », a déclaré Reeves. « Tu peux avoir tout le soutien du monde, mais quand tu traverses ça, tu as toujours l’impression d’être seul. »

Bien que Loebig ait un solide réseau de soutien à la maison, elle avait du mal à demander de l’aide. Reeves est devenue une présence de confiance pendant son traitement et à la suite de la perte de son mari.

« Juste avoir cette personne à qui je pouvais raconter des choses, des choses que je ne pouvais dire à personne d’autre, c’était la plus belle partie de tout ça », a déclaré Loebig. « Elle m’a aidé pour plein de choses différentes. Pas seulement le cancer. »

Loebig encourage les autres à prioriser leur santé et à se faire dépister. Elle attribue sa survie à la détection précoce et au soutien qu’elle continue de recevoir.

« Si tu as déjà vécu avec un fumeur ou si tu as déjà fumé — va juste faire le test de référence, s’il te plaît ! C’est tellement important. Je suis toujours là. »