Greg D'Annalle oli tavallinen ilta – illallinen ulkona ja rentoutuminen kotona vaimonsa kanssa. Jopa närästysvaiva tuntui normaalilta. Kunnes se ei enää ollut.

"Olimme nukahtamassa katsomassa televisiota, kun tunsin jotain, mitä luulin olevan närästysvaivoja," D'Anna muistelee. "Nousin ylös ja join vettä, ja heti kun pääsin takaisin sohvalle, rintakehässäni tuntui enemmän järkyttävää kipua. Se oli hyvin terävä, pistävä kipu, joka kulki vasenta käsivarttani pitkin. Se oli voimakkain kipu, jonka olen koskaan tuntenut. Herätin vaimoni ja sanoin: 'Minun täytyy mennä sairaalaan.'"

Koska he asuvat Tucson Medical Centerin lähellä, D'Annan vaimo vei hänet suoraan päivystykseen. Oli kylmä tammikuun yö, mutta kun he saapuivat sairaalaan, D'Anna hikoili runsaasti.

"Minulla on sydänkohtaus," D'Anna sanoi päivystyksen sisäänkäynnin vartijalle. He katsoivat häntä ja saivat hänet heti triageen. Muutamassa minuutissa TMC:n henkilökunta yhdisti hänet EKG:hen ja mittasi elintoiminnot. Ennen kuin hän ehti tajuta, hän kuuli sairaanhoitajan sanovan: "Meidän täytyy saada hänet pöydälle, hän on harmaa."

"Silloin huomasin, kuinka uskomaton tiimi TMC:llä oli," D'Anna sanoi. "He työskentelivät uskomattoman nopeasti ja kaikki tiesivät, mitä tekivät."

Tunnin sisällä päivystyksen ovista sisään astumisesta D'Anna oli katetrilaboratoriossa, jossa hänen sydämeensä laitettiin stentti. Hänen oikea sepelvaltimonsa oli täysin tukossa, mikä aiheutti sydänkohtauksen.

"Pian kardiologi kysyi: 'Voitko paremmin?' ja minä sanoin: 'Kyllä.' Stentti oli asetettu," hän sanoi. "Kaikki tämä tapahtui alle tunnissa. Olin hämmästynyt, koska oli keskiyö, ja heillä oli alle tunti aikaa valmistella katetrilaboratorio. Minulle kerrottiin, että päivystyksen ryhmä olisi minun kooditiimini, jos koodaan. Koko tämä järjestelmä oli perustettu ja otettu käyttöön. Jokainen näistä henkilöistä seisoi valmiina tekemään työnsä, ja olin siitä todella vaikuttunut. He kaikki työskentelivät yhdessä tiiminä ja pelastivat henkeni."

D'Anna kotiutettiin pari päivää myöhemmin ja toipui nopeasti, mutta hän sai tietää, että hänen vasen etummainen laskeutuva valtimonsa (LAD) oli 95 % tukossa, joten hän palasi muutaman viikon kuluttua laittamaan uuden stentin – ja sanoi, että kokemus oli yhtä vaikuttava.

"Tunsin oloni erittäin hyväksi koko tämän kokemuksen ajan," hän sanoi. "Se oli hyvin pelottava kokemus, mutta TMC:n olemassaolon tietäminen tuo lohtua."

Vaikka D'Anna ei muista sydänkohtaukseen johtaneita oireita, hän oli tietoinen riskitekijöistä. Hän sanoi, että sydänongelmat ovat hänen suvussaan, hän oli painavampi kuin pitäisi ja huonokuntoinen.

"Vaikka jotkut sydänkohtauksen riskitekijät, kuten ikä ja sukusairaus, eivät ole hallittavissa, toisia voidaan hallita elämäntapamuutoksilla", sanoi kardiologi tohtori Basel Skeif. "Omaksumalla terveellisiä tapoja, kuten tasapainoisen ruokavalion, liikunnan harjoittamisen ja liiallisen alkoholin välttämisen, yksilöt voivat merkittävästi vähentää sydänsairauksien riskiä."

D'Anna on ottanut toipumisensa vakavasti ja pudottanut 35 paunaa vähentämällä sokeria ja rasvaa ruokavaliostaan, eikä enää juo alkoholia. Hän käy myös TMC:n sydänkuntoutuksessa parantaakseen sydän- ja verisuoniterveyttään ja vähentääkseen tulevien sydänongelmien riskiä.

"Olen liian nuori kirjautumaan ulos tässä vaiheessa," hän sanoi. "He panostivat paljon pelastaakseen henkeni, ja haluan kunnioittaa heidän työtään huolehtimalla itsestäni."

--