Un paciente con un problema cardíaco grave se sometió recientemente a un tratamiento cardíaco por primera vez en el mundo en el Centro Médico de Tucson, que involucró tanto un procedimiento de bajo estrés como una recuperación fácil. 

El paciente, que experimentaba altos reflujos de sangre en su corazón, se le reemplazó la válvula mitral a través de una cirugía basada en un catéter y pasó solo una noche en el hospital después. En comparación, la cirugía a corazón abierto típica requiere hospitalización durante cinco a siete días, y luego no conducir ni realizar actividades extenuantes durante 30 a 60 días.

El procedimiento rápido y la recuperación rápida es exactamente lo que la Dra. Ariana Ehsan y el Dr. Thomas Waggoner de TMC buscaban cuando comenzaron a investigar esta técnica hace unos cuatro años. Waggoner es director de investigación estructural del corazón y cardiovascular en el Centro Médico de Tucson, y socio de US Heart & Vascular. 

Usando una válvula mitral de alta vida, Waggoner, un cardiólogo intervencionista estructural, realizó la cirugía el 7 de julio. El paciente reincorporó su vida normal en menos de una semana.

Anteriormente, con los problemas de reflujo, los cardiólogos solo podían recetar medicamentos para ralentizarlo o recomendar cirugía. Este procedimiento permitió un reemplazo completo de la válvula sin una cirugía completa, dijo Ehsan, investigador clínico de TMC.  

Victorias como esta es lo que a Ehsan le encanta de su trabajo.

"Al trabajar únicamente en investigación clínica, puedo proporcionar y ayudar a obtener diversas opciones de tratamiento para nuestros pacientes", dijo. "Realmente se siente bien ayudar a las personas a sentirse bien".

El procedimiento es tan nuevo, dijo, que solo de 30 a 45 pacientes se lo harán en este momento, mientras continúan determinando su efectividad y versatilidad. 

Las válvulas mitrales son las más difíciles de tratar tanto quirúrgicamente como a través de procedimientos basados en catéteres, dijo Waggoner. Esto se debe a la ubicación de la válvula en el corazón, a sus múltiples componentes de valvas, y a su proximidad a la válvula aórtica la hace más compleja, dijo. 

Hasta el año pasado, dijo Waggoner, los pacientes con estos desafíos eran referidos para recibir atención en Phoenix. Ahora, dijo, las referencias a TMC están llegando de todas partes de Estados Unidos y Canadá. 

"Es un verdadero testimonio del éxito del equipo de investigación de TMC", dijo, "llevar las primicias mundiales en los procedimientos y la tecnología de vanguardia a nuestra comunidad y a nuestros pacientes".