Como dice el refrán, "una manzana al día mantiene al médico alejado." Un nuevo programa en el condado de Cochise está poniendo a prueba ese dicho al recetar productos frescos para los pacientes que cumplen los requisitos.

El programa Cochise Produce Rx es una iniciativa piloto en el condado de Cochise, creada por The Local Co-op, una cooperativa gestionada por agricultores dedicada a mejorar el acceso y apoyar la agricultura local, y el Hospital Benson. Proporciona a los pacientes elegibles con condiciones de salud relacionadas con la dieta, como obesidad, enfermedades cardiovasculares y depresión, bolsas semanales de productos frescos cultivados localmente, junto con educación nutricional y seguimiento de la salud.

Cuando un paciente elegible ve a su médico, se le prescribe un "plan de alimentos como medicamento". Se les entrega una tarjeta de 20 dólares semanalmente para comprar productos y así ayudar a gestionar sus condiciones de salud. Con la ayuda de la Universidad de Arizona, el Hospital Benson rastrea datos de salud de los pacientes como IMC, presión arterial y A1C para medir la efectividad del programa.

"La comida es medicina", dijo Cindy Tapia, enfermera especialista en el Hospital Benson. "Cuando damos a los pacientes productos frescos y locales y el conocimiento para utilizarlos, no solo les estamos alimentando, sino que les ayudamos a sanar."

El programa pretende no solo mejorar la salud de las personas, sino también de la comunidad, apoyando a los agricultores locales y poniendo a disposición del público alimentos frescos. El Cochise Mobile Market, gestionado por The Local Co-op, está abierto al público en el Hospital Benson todos los lunes, de 11:00 a 14:00.